2WDと4WDどう違う？それぞれのメリットと選び方を解説します

車に関する専門用語として、2WD、4WDという用語があります。

カタログやメーカーのHP上で「〇〇（車種）2WD」「〇〇（車種）4WD」と記載されていても、実際は何を示しているのかピンとこない方も多いことでしょう。

今回は、両者の違いや選び方などを詳しく解説します。2WDか4WDかで迷っている方はぜひ参考にしてみましょう。

WDとは何のこと？

WDとは、「Wheel Drive」の略で、日本語では「駆動」と表現できます。「Wheel」とあるようにタイヤに関係する用語だと察した方も多いでしょう。

日本語にすると2WDは「二輪駆動（二駆）」、4WDは「四輪駆動（四駆）」と呼び、こちらの呼び方の方が馴染みがあるかもしれません。

2WDと4WDの違いと特徴

駆動する車輪の数が大きな違いです。2WDは前輪または後輪どちらかの2つの車輪が回り、前輪の場合はFF、後輪の場合はFRと呼びます。中でもFF車はパーツをエンジン付近に装備できることから、車内空間にゆとりがあるのが特徴です。

一方、4WDは、車輪すべてが駆動するため、さまざまな路面コンディションに対応できます。ガタガタした悪路でも車輪が路面を捉えて、走破できるのが魅力です。

2WDと4WDのメリット・デメリット

2WDと4WDには、メリットやデメリットがあります。それぞれの特性をしっかり理解した上で、どちらを選ぶか検討してみましょう。

2WDのメリット

燃費が良い

2WDは、4WDと同じ土俵で天秤にかけてみると燃費が良いのが特徴です。例えば、2WDのシエンタと4WDのシエンタを同じグレードで比べたならば、2WDの方が燃費性能に優れ、経済的に利用できます。

その理由は、車両重量が4WDよりも軽いからです。4WDに比べて駆動に要する装備が少ない分重量が軽く、少ない燃料でも動かせるようになっています。

車両価格が安い

2WDと4WDの車両価格を比較すると、2WD車の方が車両価格が安くなっているのがユーザーに嬉しいポイントといえるでしょう。

燃費が良い理由と同じく、駆動周りにかかるパーツ・装備が少ない分、費用をおさえられるからです。パーツ・装備そのものが少ないだけでなく、組立の手間や工数などがなくなることも、車両価格の安さにつながっています。

4WDのメリット

悪路での走行性が優れている

4WDは、悪路の走行を得意とし、持前の走行性を遺憾なく発揮してくれます。起伏のある山道や雪道、砂利道などの悪路でも駆動力を発揮しやすく、路面コンディションに関わらず走破できる特徴があります。

走行性能が高く、安定して走れる

走行性能の高さや安定性の高さも、4WDのメリットです。すべての車輪が駆動する分、バランスよくパワーを発揮して安定感のあるドライブパフォーマンスを実現しています。

高速走行が基本となる高速道路での走行や、坂道の多い地域、雪が降って滑りやすい地域などでの走行も難なくこなしてくれるのが魅力です。

2WDのデメリット

悪路走行に不向き

車輪がすべて駆動する4WDに比べると、2WDは前輪または後輪どちらかが駆動するので、不安定な悪路は苦手です。

4WDよりは不安定なので、悪路走行では危険な場面に陥ってしまうかもしれません。雪の降る地域で乗る車を選んでいたり、アウトドア環境に行ったりする場合には避けた方が良いでしょう。

4WDのデメリット

2WDより燃費が悪い

2WDの方が燃費性能に強みを持っており、コストパフォーマンスが高いのが現状です。以前よりも差は小さくなっているものの、燃費を重視するなら2WDの方が良いでしょう。

同じ4WDでも車種によっても燃費が異なるので、車種同士の燃費も比較して、最適な4WD車を選ぶことが大切です。

車両価格が高い

2WDよりも走行性能や安定性に優れるために価格が上がるのは仕方ない部分です。上述した違いが価格に影響していると理解しておくようにしましょう。

車種が限定される

2WDの車種ラインナップと比較してしまうと、4WDは対応している車種が十分と言えるラインナップとはいえないでしょう。「乗りたい車があるけど2WDだけか……」ということもありえます。

以前よりは選べる車種は増えていますが、すべての車種で4WDを選べるわけではないことを覚えておきましょう。

迷ったらどう選べばいいの？

2WDと4WDの違いやメリット・デメリットを解説しましたが、どちらを選べばよいか迷っている方も多いでしょう。

選ぶ際のポイントを2つご紹介しますので、ぜひ役立ててみてください。

悪路走行をする機会がある方は4WDがおすすめ

「オフロード環境を走ることが多い……」「積雪地に住んでいて路面は不安定なことが多い……」という場合は、4WDを選ぶのが安心です。雪の降る地域に住んでいる方はもちろん、ウィンタースポーツが趣味の方や雪山登山をする方などは4WDを選びましょう。

また、走行性能を重視する方にも4WD車が向いています。街乗りでも快適にドライブしたい方、高速道路を利用する機会が多い方におすすめです。

街乗りのみの方は2WDがおすすめ

雪道や未舗装路などを走る機会がないなら、2WDで不足はなく、むしろ最適解です。街乗りでは道路が整備されているので、2WDでも快適に走行できます。

ただし、雪が降ったり、不安定な道路を走ったりする場合には、2WDは少々心もとないです。タイヤチェーンをつける、冬はスタッドレスタイヤに変えるなど安全に配慮しましょう。

まとめ

今回は、WDの概念や両者の違い、メリット・デメリットを解説しました。

2WDは前輪または後輪のいずれかが、4WDは4輪が働くシステムです。

悪路を得意とする4WD、街乗りに向いている2WDといった違いがありますので、それぞれの特性をおさえた上で自分に合った方式の車種を選ぶようにしましょう。